先日、昔の仕事仲間と昼食をとるために、待ち合わせの場所へ電車で向かった。その車中でずっと携帯電話のゲームをやっていた。有名な携帯ゲームサイト「モバゲータウン」にある「ローリング刑事」というゲームだ。これは麻薬密売組織と対峙した警官がドラム缶の間をローリングしながら拳銃をぶっ放し相手を撃ち殺すという単純なゲームだ。ギャングを撃ち殺すというゲームは至極在り来たりだが、ローリングしながらというのが非常にコミカルで操作が簡単なところも暇つぶしにピッタリだった。
最近は携帯電話をひっきりなしに見ている若者が多くて驚くことが頻繁にある。Jリーグの試合が終了して記者室へ戻る途中、ふと運営アルバイトの控え室をのぞくと、そこに座っていた7,8人の男子全員が黙って携帯電話を見ていた。多くの仲間が自分の回りにいるにも関わらず、彼らは携帯電話の向こう側にいる人と向き合っていた。
私の世代(30代)だとやはり多少不愉快に感じることもある。コミュニケーションをとる対象が近くにいるにも関わらず、携帯の向こう側にいる人とコンタクトを取ろうとすることは、自分とのコンタクトを遮断していると思えてしまうからだ。カフェでお茶しているカップルにも、携帯電話に没頭する風景を見ることがある。もし自分の彼女がそんなことをし始めたら「後にしてくれよ」と怒り出してしまいそうだが、お互いやっていたらそんな気持ちにもならないんだろう。
近年、携帯電話の加入数は日本の人口に匹敵する勢いだという。ネット接続に関してもパソコンからのアクセスと同じくらいの割合を記録しているというから、携帯電話社会がさらに加速するのは間違いない。
携帯電話がビジネス以外で一般市民に流通し始めたのは90年代初めからだが、通話以外の利便性が付加され、飛躍的な発展をとげるきっかけとなったは、「i-mode」のスタートからだろう。通話とメール以外の機能、つまり必要な情報を必要な時に取得でき、暇なときにはゲームで遊ぶことができる便利で快適な機能は、若者を中心に爆発的に広まっていった。当時の若者たちの多くは、パソコンよりも先に携帯電話によってインターネットの世界を体験したはずだ。
この「i-mode」のスタートが99年のことなので、当時その流行にどっぷりつかっていた中高生は、現在20代になっている。当然だが、彼らのインターネットへの考え方は私とは決定的に違っている。パソコンの普及とともに社会に投げ出された我々30代の仕事のやり方は、パソコンで書類を作成し、必要な情報をインターネットで探し出し、メールで関係各位に一斉に送信する。しかし、現在20代前半の若者はさらに先を行っている。彼らは情報の取得だけではなく、書類の作成すら携帯電話で難なくこなすという。現に、ある大学ではレポートを携帯電話で作成してくる学生が1割はいるそうだ。画面は小さいが場所を選ばずにできることが“忙しい”学生にとっては良いらしい。
電車の中で耳にした学生の会話だが、携帯電話を他メーカーに変えない理由を「メールが打ちにくいから」と言っていた。何でも彼女は携帯メールをブラインドタッチできるそうだ。きっと彼女はバックの中に携帯をしまったままでもメールを送れるに違いない。人と会話している時でも手だけを動かして携帯メールを打つことだってできるはずだ。携帯電話の使用を試験中に禁止するのは当たり前のことだが、机の中で携帯メールをブラインドタッチしていたとしたら・・・。考えただけでも恐ろしい。
さて、その日は元同僚との昼食の後、出版社主催のフットサル大会があったので、それに出場した。良く知る仲間が集まって月に2回ほどやっているが、日頃サッカーの取材現場で感じている選手の気持ちを実際に自分がプレーすることで確認できる貴重な時間だ。エラシコを試してみたり、ワンツーパスやポストプレーをしてみたり、無回転シュートをやってみたりと、大技、小技が出る楽しいフットサルだ。
そういえばプレーをしながら感じたことだが、サッカーに比べたらフットサルは手のひらサイズのスポーツで、パソコンと携帯電話の違いと似ているところがあるように思う。フットサルはサッカーに比べてコートは小さく、人数も少ない。ボールもゴールも小さい。でも技術力はサッカー以上に必要で、特に俊敏性、スピードが重視される。サッカーの面白みをギュッと凝縮させたようなスポーツだ。ただプレーしていて感じるのは休む暇がないこと。いつでも準備していなくてはいけないし、実際頻繁にボールがくる。コート上でのプレッシャーはサッカーの数倍肌で感じていると思う。
この感覚は、携帯電話を持っていることによって感じる感覚と非常に似ている。画面は小さく、ボタンも小さい。重たいパソコンを持ち運ぶことなくその利便性だけを凝縮。通話ができメールもでき、情報を取得し、暇なときは遊び道具にもなる。しかし電話やメールをしてくる相手は、送り先がすぐに出たり見たりすることを想定しているため、受け手は常に気に掛けていなくてはならず、持っているだけでプレッシャーを感じるものだ。
ただ両者の決定的な違いは時間の考え方だろう。フットサルはスポーツだから、時間の制限がある。20分ハーフの40分間。ただ非常に疲れる。最後方の選手はまだしも、前線の選手はダイレクトかツータッチのプレーがほとんど。一瞬でも気を抜けば相手にボールを奪われ逆襲を食らってしまう。コートが狭いために、攻守の切り替えが遅ければ、即失点につながってしまう。サッカーの90分間に比べて極端に短いように感じるが、常に相手のプレッシャーを感じ、休む暇がないほどコートを駆けずり回らなくてはならないため、体力的にも、精神的にも長時間もたないのだ。
そして携帯電話だが、こちらのプレー時間は無制限だ。確かに携帯電話を持つことによって得る便利さもあるが、その対極にあるプレッシャーや不安も同時に発生する。昼間は取引先からの電話が、夕方になれば家族からの電話が、機械の不具合が出た場合は24時間いつでもメールが入る設定にしている人もいるだろう。フットサルのように時間的な制約を設けることは精神衛生上、非常に大事なことで、日々のストレスを軽減させるためには、ある一定時間プレッシャーから完全に開放させる必要がある。個人的には、一日の携帯電話の使用時間を制限させる運動を起こしたいところだが、そんなことをしたら毛嫌いされそうなので・・・。
さて話は戻って、フットサルは今月13日から大阪でアジア選手権が開催される。ゴールデンウィークでイベント盛りだくさんなので、あまり話題にのぼっていないが、日本で開催されるのは今回が初めてで、日本代表は昨年のアジア選手権を制し、アジアナンバー1として連覇を目指すことになる。また日本国内では9月から「F.LEAGUE」という愛称で8チームによる全国リーグがスタートする。ここでの切磋琢磨で個々の選手がさらにレベルアップを図り、アジアでの地位の確立、そして世界で日本の名前を刻んでほしいところだ。
日本でのフットサルの歴史は携帯電話の普及と同じような軌跡を辿ってきた。90年代初頭はミニサッカーとして親しまれていたが、まだ競技として確立していたわけではなく、少人数で行う遊び的要素が大きかった。そして初めてフットサルの全国大会が開かれた96年頃から、各地の中心都市にフットサルコートが出来始め、徐々に競技として認識されるようになる。ただ当時はまだフットサル日本代表として元Jリーガーが選ばれていた時代。フットサルプレーヤーとしての地位を確立していた人はほとんどいなかった。そして2000年以降、スター選手の存在や強豪チームの台頭ではなく、コートの普及が競技人口の増加と認知度アップの牽引役となってきた。人工芝の上で少人数でボールを蹴れる手軽さがサッカー好きの若者や女性の心を掴んだのだろう。
そんな時代を生きてきた現日本代表の金山選手に、先日話を聞くことができた。体は華奢で身長は170cmに満たない。だが日本代表選手として数々の大会に出場し、日本の勝利に大きく貢献している。そんな一流選手でさえ、これまで厳しい競技生活を余儀なくされていた。99年に名古屋でフットサルチームを結成。しかしプロ選手ではないので自己管理を徹底し、もちろん会社に勤め生計を立てていなかくてはいけなかった。今年度からようやく全国リーグがスタートすることになったが、華やかなプロサッカー選手とは違い、いちアマチュアスポーツの域を脱していないと思っていい。
まだまだJリーグの足元にも及ばない存在だが、金山選手の視線はすでに世界を見据えている。数年前まではフィジカルの弱さを指摘されていた日本選手だが、今は逆にパワー的なフィジカルの強さではなく、俊敏性、スピードを武器に勝負していく方向へとシフトしている。99年に始まったAFCフットサル選手権大会では、2002年から4年連続2位にとどまっていたが、昨年、日本特有のスピードあふれるプレーを存分に発揮して念願のアジアチャンピオンに輝いた。「アジアチャンピオンだったイランもヨーロッパに入れば下の方。でも日本はスピードを生かせば立ち向かえるはず」と語気を強めていた。
多くの日本人が持ち飛躍的な発展を遂げてきた携帯電話のように、フットサルもその凝縮された面白みとハイプレッシャーの中で行われるスリリングな展開で、きっと着実な発展を遂げるはずだ。まだまだ世界との差はあるようだが、大阪で開催されるアジア選手権で注目を集め、好成績を残せたならば、フットサルの認知度も上がり、選手のレベルアップにもつながるだろう。
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投稿情報: urituini | 2012年1 月26日 (木) 18:16